Nascido em Curitiba, Cláudio Brandão pode ser considerado um manezinho da ilha. Por ter vindo cedo para Florianópolis, com apenas dois anos; e por aqui ter constituído a maior parte de sua carreira como fotógrafo. Apesar de formado em engenharia mecânica, encontrou sua verdadeira paixão com olho atrás da câmera, ainda nos tempos de faculdade, em São Leopoldo. Suas primeiras imagens coincidem com o começo do skate, e registram os shapes diminutos e decidas em ladeiras vertiginosas. Através do tempo o trabalho de Brandão passeia por diversas áreas, as quais podem ser citadas, em sua atividade profissional, grandes produções para indústria ceramista e inúmeras campanhas publicitárias.

Seu trabalho autoral porventura pode passar despercebido, porém é ali que comprova-se sua maestria ao lidar com lentes e rolos de filme. Ilustram o olhar astuto sobre a cidade, suas formas e personagens, peculiaridades do cotidiano que somente um espírito à Robert Doisneau é capaz de empreender. Seja com uma Rio 400 (seu primeiro equipamento), a Hasselblad bastante utilizada nas produções em seu estúdio ou as Leica que registram o movimento da cidade, sua disposição é idêntica. O equipamento, contudo, é tão somente um complemento ao seu olhar aguçado, que mesmo com uma singela pinhole pode produzir imagens de beleza e sensibilidade únicas.

Possui graduação em engenharia mecânica pela Universidade do Vale do Rio dos Sinos em 1977; concluiu mestrado na mesma área em 1985 na Universidade Federal de Santa Catarina. Em 2012 terminou o doutoramento na Pontifícia Universidade Católica do Rio de Janeiro defendendo a tese Reflexões sobre o ato fotográfico como representação social moderna. É professor da Universidade do Estado de Santa Catarina.